No.31新着 少年漫画　生まれと形、雑誌と読者層

少年漫画は、小学校高学年から中学生ごろの男の子を読者に想定した雑誌に載る漫画を指す呼び名である。

今の形のもとは、1959年3月17日に講談社の『週刊少年マガジン』と小学館の『週刊少年サンデー』が同じ日に創刊した少年向け週刊誌にある。月刊誌の別冊付録として読まれていた漫画が、毎週読むものに変わった。1968年に集英社の『週刊少年ジャンプ』が加わり、三誌が競う構図ができた。

いま、紙の週刊誌の部数は大きく下がっている。日本雑誌協会の印刷証明付部数で、『週刊少年ジャンプ』は2026年4〜6月期に平均100万部以下となった。

・1931年　講談社の『少年倶楽部』で、田河水泡『のらくろ』の連載が1月号から始まる

・1946年　講談社『少年クラブ』、光文社『少年』、学童社『漫画少年』など、戦後の子ども向け月刊誌が相次ぐ

・1952年　手塚治虫『鉄腕アトム』が光文社『少年』で連載開始（4月）

・1959年　3月17日、『週刊少年マガジン』と『週刊少年サンデー』が創刊

・1966年　12月、マガジンが発行部数100万部に達する

・1968年　集英社『週刊少年ジャンプ』が創刊（当初は隔週）

・1969年　ジャンプが週刊化。12月、マガジンが150万部を超える

・1994年　12月発売の「1995年3・4合併号」でジャンプが653万部（歴代最高）

・2017年　1〜3月期にジャンプが200万部を割る

・2019年　電子コミックの市場規模が紙を上回る

・2026年　4〜6月期にジャンプが100万部以下となる

戦前の少年向け漫画の主な舞台は、子ども向けの月刊雑誌だった。早稲田大学図書館の案内によれば、講談社の『少年倶楽部』で田河水泡『のらくろ』の連載が始まったのは1931年1月号である。連載漫画を論じた事典（世界大百科事典）は、戦前は『のらくろ』や島田啓三『冒険ダン吉』のように子ども向けの月刊雑誌が中心で、戦後は子どもと大人を問わず月刊誌と週刊誌に載るようになり、単行本化が進んだと整理している。

戦後は、子ども向けの月刊誌の創刊とリニューアルが続いた。中野晴行は、1946年に講談社『少年クラブ』、光文社『少年』、学童社『漫画少年』、1948年に『冒険活劇文庫』（のちの『少年画報』）、1949年に秋田書店『少年少女冒険王』が出たと書いている。ただし誌面の中心は小説やグラビアで、1955年の調査では漫画の割合は約2割だった。それでも別冊付録の漫画は多く付き、子どもたちに人気があったという。手塚治虫『鉄腕アトム』は、1952年4月から『少年』で連載された（手塚治虫公式サイト）。

1959年3月17日、マガジン（定価40円）とサンデー（同30円）が書店に並んだ。マガジンには別冊付録が3冊付いていた。掲載された漫画は、サンデーが手塚治虫『スリル博士』など5本、マガジンが『13号発進せよ』など8本である。

出版社の狙いを、中野は次のように説明している。児童向けの月刊誌で育った団塊の世代（1947〜49年生まれ）を、中学生になっても漫画の読者として引き留めることだった。当時は、中学生や高校生が漫画を読むと大人に叱られる「13歳の壁」があった。背景には、テレビの普及で娯楽が週単位になったことと、大人向けの週刊誌がすでに人気だったことがある。

週刊になると、締め切りが毎週来る。中野によれば、このためベテランの作家が離れ、石ノ森章太郎や藤子・F・不二雄ら若手が台頭した。アシスタントを使う分業制が広まり、梶原一騎のような原作者が専門の仕事として成り立つようになった。部数は伸び、マガジンは1966年12月に100万部、1969年12月に150万部を超えた。

1968年に創刊した『週刊少年ジャンプ』は、最初は隔週の漫画専門誌だった。創刊号は10万5000部で、サンデー（30万部）やマガジン（20万5000部）の創刊号より控えめだった。翌年に週刊化し、4年ほどでマガジンを抜いたと文春オンラインの記事は述べている。

読者として想定したのは、小学校高学年から中学生である。第3代編集長の西村繁男は、前身にあたる少年ブックの時代に東京の小学校の5・6年生へアンケートをとり、その回答から「友情・努力・勝利」の三つの言葉が生まれたと語っている。この三語は創刊時の基本の考え方に採り入れられた。

一方、団塊の世代が大学生や社会人になると、少年誌を卒業する年齢の壁が現れた。中野はこれを「18歳の壁」と呼び、乗り越えるために劇画の路線が強められ、1967年には青年誌の『週刊漫画アクション』も創刊されたと述べている。その流れは「青年漫画と劇画」の記事で扱う。

『週刊少年ジャンプ』の発行部数は、1994年12月発売の1995年3・4合併号で653万部だった。2017年1〜3月期に200万部を割り、2026年4〜6月期には100万部以下になった（日本雑誌協会の印刷証明付部数、nippon.com、2026年8月8日）。

少し前の数字もある。2024年4〜6月期の平均は、ジャンプが109万部、マガジンが32万部、サンデーが13万部だった（中野晴行の記事）。同じ記事によれば、少年誌の週刊誌の損益分岐点は約100万部とされ、雑誌の大半は赤字とみられる。出版社は単行本やアニメ化の収入で赤字を補い、雑誌を売れる作品を集める仕掛けとして位置づけている。

読者の行動も変わった。毎号を雑誌で追うより、単行本をまとめて買う人が増えた。2019年には電子コミックの市場規模が紙を上回り、集英社のアプリ『少年ジャンプ＋』で連載された『SPY×FAMILY』の第1巻は、発売22日で30万部を超えた。コミック市場全体は2024年に7043億円で過去最高となり、内訳は電子が5122億円、紙の単行本が1472億円、コミック誌が449億円である（出版科学研究所の発表を基にしたnippon.com、2025年3月5日）。

一つは、「日本初」の扱いである。中野はマガジンとサンデーを日本初の少年週刊誌としている。それ以前に週刊の子ども向け雑誌がなかったかどうかは、確認できていないので断定しない。

もう一つは、ジャンプの創刊号の日付である。資料によって食い違うため、本稿では日付を書かない。

部数の数字は、印刷証明付部数という名称のとおり印刷した部数にもとづく。書店で売れた数や読者の数とは別のものである。

少年漫画は、中身の題材で線を引くのではなく、載る雑誌で決まる呼び名だと見ると整理しやすい。少年漫画の形、つまり毎週の連載、読者アンケート、打ち切りの仕組みは、週刊誌という媒体が作った制度だと考えられる。創刊時のねらいが「中学生になっても読者を引き留める」ことだった点は、いまの少年誌が実際の読者の年齢を広げていることとつながっている。

雑誌の部数が下がり、読者が単行本や電子に移る中で、連載の形も変わっていくと考えられる。ただし、何がどう変わるかは、確かめられた資料からは言えない。

・ジージが少年雑誌を初めて自分で買ったのは、月刊誌の時代と週刊誌の時代のどちらでしょうか。

・「13歳の壁」のように、漫画を読むと大人に叱られた記憶はありますか。

・毎週同じ曜日に雑誌を待つ楽しみは、単行本や電子で読む今の読み方とどこが違うと思いますか。

・中野晴行「なぜ日本人は大人もマンガを読むのか　原点は「マガジン」「サンデー」同時創刊」nippon.com、2025年7月10日　https://www.nippon.com/ja/japan-topics/b11505/

・文春オンライン「週刊少年ジャンプ」創刊に関する記事、2022年8月13日　https://bunshun.jp/articles/-/56441

・「「週刊少年ジャンプ」100万部割れ」nippon.com、2026年8月8日　https://www.nippon.com/ja/japan-data/h02864/

・中野晴行「デジタル発『SPY×FAMILY』メガヒットの衝撃　紙のマンガ雑誌はどこへ」nippon.com、2024年10月27日　https://www.nippon.com/ja/japan-topics/b11501/

・「日本のコミック市場」nippon.com、2025年3月5日　https://www.nippon.com/ja/japan-data/h02328/

・中野晴行「ドラマのマンガ化「月光仮面」で幕開け」nippon.com、2025年5月17日　https://www.nippon.com/ja/japan-topics/b11504/

・早稲田大学図書館「『どらくろ』の時代」展示案内　https://www.waseda.jp/library/news/2018/12/05/5763/

・コトバンク「連載漫画」（世界大百科事典）　https://kotobank.jp/word/%E9%80%A3%E8%BC%89%E6%BC%AB%E7%94%BB-1217302

・手塚治虫公式サイト「鉄腕アトム」　https://tezukaosamu.net/jp/manga/291.html